Rhodey est un véritable patriote, prêt à tout pour sa patrie qu'il a protégé du mieux qu'il pouvait tout au long de sa carrière militaire, puis de super-héros. Il a donc conservés toutes les valeurs qu'on lui a appris à l'armée: courage, détermination et loyauté. Car Jim Rhodes est extrêmement loyal. Non seulement envers son pays, mais aussi envers ses idéaux, et ses proches. Rhodey serait prêt à tout pour eux, comme il l'a déjà prouvé plus d'une fois par le passé. D'un naturel calme et sérieux, Rhodey n'est pas du genre à s'énerver facilement, et fait preuve d'un sang-froid remarquable dans les situations les plus risquées. C'est aussi ça qui lui permet de supporter son ami bon gré, mal gré, même si Tony peut parfois se révéler extrêmement enquiquinant.
Toutefois, James pourrait être considéré comme trop perfectionniste, voulant toujours en faire le maximum, et parfois même trop. Il est aussi très exigent, s'attendant toujours à ce que les autres donnent le meilleur d'eux-même, peu importe la situation. Et évidemment, il s'attend à ce qu'ils se donnent à 200% en cas de danger...

James est un humain tout à fait normal ,et n'a donc pas le moindre super-pouvoirs. Malgré tout, il n'est pas totalement démuni, et possède même quelques compétences. Sportif accompli, Rhodey fait preuve d'une bonne endurance, ainsi que d'un talent certain pour le combat au corps à corps. Militaire de carrière, il est aussi très à l'aise dans le maniement des armes, de la stratégie, et de la survie. Ingénieur de grand talent, il sait user de ses dix doigts à de nombreuses fins.
Mais comme pour Iron Man, il s'appuie sur son armure à la pointe de la technologie pour le sortir des situations dangereuses.

L'armure de War Machine est à la fois si proche et si différente de l'armure d'Iron Man. Si proche car leur design est à peu près semblable, et qu'elles disposent des mêmes équipements de base: répulseurs, jetboots, ordinateurs de visée...
Mais la War Machine est, comme son nom l'indique, une machine de guerre. Taillée pour le combat, elle a été conçue avec des matériaux plus résistants, mais aussi plus lourds. Pour répondre efficacement à n'importe quelle menace, elle offre un véritable arsenal d'armes à la pointe de la technologie : mitrailleuses légère, gatling, lance-flamme, lame plasma, missiles...l'armure inclut aussi plusieurs équipements défensifs, dont un champ de force et un système de camouflage aux radars.

Comme dit le vieux dicton signé Stark, ce n'est pas l'armure qui fait le héros, mais l'homme qui est à l'intérieur. Et quel homme se trouve derrière War Machine...
James Rupert Rhodes est né dans une famille modeste de Philadelphie. Son enfance fut au départ semée d'embûches, car il fut brutalisés par ses camarades pendant tout le début de sa scolarité. Mais loin de se laisser abattre, il se releva à chaque fois, encaissait chaque coups sans broncher, continuant sa route avec le désir ardent de ne plus jamais se laisser intimider par des brutes. Une fois passé le cap du collège, sa scolarité s'améliora enfin, et James réussit enfin à trouver sa place, se trouvant être dans la moyenne en cours, et réussissant à se fondre dans la masse. Il joua dans l'équipe de football américain de son lycée, et devint rapidement l'un des points forts de son équipe, faisant preuve d'un sens tactique et d'une hargne peu commune. Une fois son diplôme en poche, et ayant même reçu une bourse grâce à ses talents de sportif, il partit à l'université. Mais les hautes études finirent par le lasser, et il abandonna l'université au bout de deux ans, tirant ainsi un trait sur une possible carrière dans l'ingénierie, pour s'engager dans l'armée. Après avoir passé de nombreux tests, il fut accepté au sein de l'Air Force, et commença une carrière de pilote qui se révéla aussi prometteuse que fulgurante. Véritable as, il accumulait les heures de vol aussi bien que les médailles. En douze ans de carrière, il avait volé sur plus d'appareils que n'importe quel autre pilote, et portait fièrement des galons de lieutenant plus que mérités. C'est alors qu'on lui fit la proposition qui allait changer sa vie. Devenir  consultant pour le plus gros fournisseur d'armes de l'Armée: Stark Industries. Rhodey accepta, et fit ainsi la rencontre de son nouveau patron: Tony Stark. Si leur relation fut au départ plutôt tendue, ils finirent par sympathiser et devinrent rapidement de très bons amis. Il fit aussi la rencontre de Virginia Potts, l'assistante de Tony, avec qui il devint aussi ami, et tout les deux servaient en quelque sorte de chaperon pour Tony.

Lorsque Tony disparut, capturé par le groupe terroriste connu sous le nom de Dix Anneaux, Rhodey mena lui-même les recherches en vue de retrouver son ami. Durant toute la captivité de son ami et patron, il ne cessa jamais les recherches, et finit enfin par le retrouver. De retour à Miami, James passa le plus clair de son temps à calmer le jeu entre Stark Industries et le gouvernement, après que Tony ait décidé de fermer la branche armement de son entreprise. Continuant malgré tout son travail de consultant, Rhodey fut l'un des premiers à découvrir l'existence d'Iron Man, ainsi que le fait que son ami se trouvait dans l'armure rouge et or. D'abord très réticent à l'idée de l'aider, le militaire, entre-temps promu au grade de lieutenant-colonel, choisit d'endosser l'armure d'Iron Man pour aider son ami, qui traversait à ce moment une mauvaise passe. Endossant une vieille armure de Tony, Rhodey passa plusieurs moi à la perfectionner et à la rendre plus propice à ses propres besoins. War Machine était né...
Opérant d'abord en solo, il entama une carrière de super-héros, mettant à profit les nombreuses compétences qu'il avait accumulé au sein de l'armée. Mais sa carrière solo fut brève, et il finit rapidement par devenir le coéquipier de son ami, qui avait repris les choses en main. Bien que ce dernier fut au départ réticent quant au fait que Rhodey endosse une de ses armures, l'industriel finit par céder, et il finirent par former un duo efficace. Au fur et à mesure que War Machine gagnait de l'expérience, son armure continua de s'adapter au différentes missions de son porteur, même si elle recevait à présent toutes les améliorations technologiques portant la griffe de Stark Industries.

Lorsque la Guerre Civile éclata, Rhodey hésita à peine avant de se ranger du côté de sa patrie, et de son ami. Prenant sur lui de révéler qu'il était War Machine, James continua sa carrière de héros, tout en prenant une part de plus en plus grande dans la lutte contre la Résistance naissante menée par Captain America. Pour cela, War Machine se vit offrir par son ami l'armure Mark XVI, ou Armure de Combat Contre des Menaces Variables. Équipée d'un arsenal tout aussi dévastateur que l'ancienne armure, cette nouvelle version de la War Machine se révéla être un véritable atout pour les forces du gouvernement.
Profondément touché par la mort de son ami, James continua malgré tout d’œuvrer pour le Gouvernement, même si il critiqua vivement les méthodes du remplaçant de son ami à la tête du pays: Norman Osborn. C'est donc avec une joie à peine dissimulée que Rhodey assista au retour de son Tony, revenu d'entre les morts. Une fois Iron Man rétabli à la présidence, Rhodey reprit pied au plancher ses activités de super-héros, tout en assurant de plus en plus de missions pour le compte de l'armée, ce derniers ayant décidés de profiter au mieux des capacités de War Machine pour régler toutes les menaces extérieures pouvant nuire à une Amérique déjà fragilisée par la Guerre Civile...